“In the valley”

Desculpem-me, eu sei, foram fotos a mais, mas é que o “Vale dos Gigantes” é um local extraordinário. Andar ao nível de árvores com dezenas de metros de altura não é coisa que aconteça todos os dias. E digo “ao nível” tanto no chão como lá em cima: o Tree Top Walk é uma passadeira metálica com seiscentos metros de extensão, que vai subindo subindo, até estarmos junto à copa das gigantes árvores tingle e karri. Reparem nos pontinhos nas fotos: são as pessoas. A certa altura (palavra apropriada) do percurso estamos a quarenta metros do solo e, em vez de nos admirarmos ao olhar para cima, extasiamo-nos a olhar para baixo. Os que têm vertigens não costumam apreciar muito, como percebi do comentário de uma miúda para o seu irmão, enquanto falavam do pai: “ninguém lhe disse para vir”.

Como tudo o que sobe acaba por descer, também o visitante está ao abrigo das leis da física, e acaba por vir calmamente parar a outro percurso maravilhoso: o Ancient Empire Walk. Aqui caminha-se noutra passadeira, desta vez de madeira e ao nível do chão. Logo de início fiquei com a sensação de que a qualquer momento iria ser espezinhado pela pata de um dinossauro. Havia semelhanças evidentes na forma de algumas árvores, e o ambiente “pré-histórico” ajudava. Acho que esta parte do Vale dos Gigantes é tão fascinante como andar lá em cima porque aqui está-se à distância de esticar o braço e de compreender que seria precisa muita gente de mãos dadas para envolver um destes troncos de tingle, e que estas torres com folhas já cá andam há muuiiiitos anos. Algumas estão furadas por raios ou incêndios e fazem as vezes de caverna, abrigo de madeira ou túnel. Também podem ser úteis como toca, para nós, pequenos ratos, nos escondermos dos dinossauros.

A centena e meia de quilómetros de estrada que me levou a Pemberton, onde estou a escrever e vou passar a noite, é uma alameda permanente ladeada de bosque. Aqui imperam as karri, tidas como a terceira espécie de árvore mais alta do mundo e que até são usadas para montar postos de vigia na floresta. Essas são escaláveis para os corajosos, e aqui na zona existem algumas com quase cem metros…
Na estrada havia indicações para outros percursos, como o da “Estrada das Grandes Árvores” e o “Caminho das Árvores Altas”. Pergunto se aquela por onde vim terá algum nome em especial. Se não tem, e como parei a caravana na berma e o veículo tem três metros de altura , baptizo-a agora como a “Estrada É Só Fazer as Contas”.